האם נותק האינטרנט במרוקו ?

בערבו של יום ראשון ה-4 בדצמבר, דווח בפייסבוק על ידי משתמש ממרוקו כי הוא נתקל מזה יומיים בהאטה משמעותית במהירות האינטרנט במדינה. לראיה הוא פרסם בדיקה שערך.

אכן, בצהרי אותו היום דווח בעמוד הפייסבוק של חברת התקשורת הגדולה ביותר במרוקו – Maroc Telecom – כי בשל תקלה שארעה בכבל התת ימי המספק את שרותי האינטרנט למרוקו, חלים שיבושים בשרות זה במדינה. ההודעה מסרה כי מיד לכשהתגלתה התקלה הוחל בתיקונה, תוך הבעת תקווה כי זו תתוקן בין הלילה של יום ראשון ליום שני.

חברת Maroc Telecom מצויה בשליטת ענקית המדיה הצרפתית Vivendi ובראשה עומד Abdeslam Ahizoune אשר שימש במספר רב של תפקידים בממשל המרוקני בשנים האחרונות.

הודעה זו זכתה זו במהלך היומיים הבאים לתשומת לב מקוונת רבה: 834 לייקים, 759 תגובות וכן 457 שיתופים. כמו כן אותרה ידיעה אחת בשפה הצרפתית המתייחסת לכל אשר ידוע בנושא זה.

כעבור כ-24 שעות (ב-5 בדצמבר) פרסמה חברת התקשורת בדף הפייסבוק שלה הודעה נוספת לפיה מלאכת התיקון בכבל התת ימי הסתיימה כצפוי במהלך הלילה.

למרות זאת, הארוע לא דווח באתר האינטרנט של החברה, ומעבר לכך – בדיקה בשרות יעודי של גוגל, העלה כי בתאריך זה לא חלה כל ירידה יוצאת דופן בשימוש בכליה השונים של החברה במרוקו (מה שעלול להגרם כתוצאה מניתוק האינטרנט במדינה).

מרוקו נחשבת לאחת המדינות הליברליות בצפון אפריקה בפרט ובמזרח התיכון בכלל ביחסה לאינטרנט והיא אינה נמנית עם "אויבות האינטרנט" בעולם.

עם זאת בשבועות האחרונים דווח באתר התמיכה של Skype כי חברת התקשורת המרוקנית חוסמת את שרתי Skype במדינה, דבר המונע הורדת התוכנה, כניסה לאתר החברה ויוצר איכות תקשורת גרועה ביותר בתוכנה.

אחד המגיבים ציין שבוע לאחר מכן כי מבדיקה שערך עולה בו החשד לחסימה מכוונת של שרות זה:

"Strongly suspect deliberate blocking or interference of SKYPE packets"

הודעות דומות נמסרו מאת משתמשים נוספים במדינה.

בנוסף, דווח בסוף חודש נובמבר כי קיימת צנזורה במרוקו על האתר לשיתוף קבצים Megaupload. באותה ידיעה נמסר כי שרותים נוספים ובהם Skype, Youtube, Paltalk חסומים במדינה על ידי Maroc Telecom.

התמונה המצטיירת מנתונים אלו, היא כי נעשה נסיון מכוון של שלטונות מרוקו, בעיקר לאחרונה, להגביל את התקשורת המבוססת אינטרנט במדינה. זאת ניתן ללמוד מאופיים של האתרים שנחסמו: אתרים המספקים שרות של אחסון קבצים ובעיקר מדיה (Megaupload, YouTube) וכן שרותים המאפשרים שיחה על גבי האינטרנט – VoIP (Skype, Paltalk). לאור העובדה כי לא נרשמה הגבלה בפעילות מכלול שרותי גוגל בתקופה זו, נראה כי אכן מדובר בהגבלה נקודתית על שרותים יעודיים אלו.

לאור כל האמור לעיל, לא מין הנמנע כי מאחורי חסימות נקודתיות אלו לאחרונה, עומד הרצון של הממשל במרוקו להגביל את חופש הביטוי המקוון במדינה, כמו גם את יכולת התעוד של המתרחש בה. זאת, בין אם כלקח מארועי "אביב העמים הערבי" באזורנו, ובין אם אלו הם צעדים יזומים ראשונים לקראת הגבלות על האינטרנט והתקשורת החופשית בעתיד.