מתקפות קיברנטיות על מוסדות ממשל בערב הסעודית

ב-30 באוגוסט דווח כי ממשלת ערב הסעודית כינסה בדחיפות מומחי אבטחה קיברנטית לבדיקת ארועים בהם "מוסדות ממשלה ומתקנים חיוניים" היו נתונים ל"מתקפות קיברנטיות גדולות" אשר ארעו בשבועות האחרונים, מבלי לציין את זהות התוקפים או היעדים. עם זאת נמסר כי המתקפות בוצעו מחוץ לממלכה וכי התוקפים פגעו באתרי אינטרנט סעודיים באמצעות רוגלות (Spyware) במטרה לגנוב מידע רגיש. עוד נמסר כי התקיימה סדנה דחופה של מרכז האבטחה הקיברנטית בערב הסעודית בהשתתפות מספר משתתפים "לדון בתוצאות החקירות" ולקבוע נהלים לתקן ולהגן על אתרי הממשלה. ידיעה אחרת הרחיבה מעט את היריעה ומסרה כי משרד הפנים הודיע על סיכול "נסיונות פריצה למספר רשתות קיברנטיות ממשלתיות" שבוצעו על ידי "תוקפים זרים אשר ניצלו פרצה בשרת דואר".

יצויין כי עשרה ימים קודם לכן פורסם כי "סוכנויות ממשל בערב הסעודית היו נתונות למתקפת וירוס עזה אשר מטרתה לפרוץ לאתרי האינטרנט שלהן באמצעות משלוח הודעות ספאם לתיבת הדואר הנכנס". נמסר כי הממשלה הזהירה משתמשים בסוכנויות ממשל ובחברות ענק מדוא"ל זבל אשר עלול להזיק למחשביהם, לאחר שמאות כתובות זרות ממגוון מדינות תקפו רשויות ממשל שונות באמצעות הודעות דוא"ל שכללו חמישה קבצים מכווצים אשר עם הפעלתם "בחן הוירוס את הקבצים החשובים ביותר על המחשב ואז הופעל", תוך יצירת 'דלת אחורית' במחשב היעד דרכה ניתן לשלוט בו בצורה מרוחקת. עוד נמסר כי ההערכה היא שמטרת הפורצים היתה "לגרום לנזק הרב ביותר האפשרי באמצעות משלוח חבילה שלמה של וירוס באמצעות דוא"ל".

במקביל פורסם כי ממחקר שערכה חברת Symantec בקרב אלף איש בערב הסעודית עולה כי 6.5 מיליון משתמשים בה היו נתונים לפשיעה קיברנטית בשנת 2015, 58% מכלל האוכלוסיה (לעומת הממוצע העולמי העומד על 48%), תוך פגיעות רבה יותר בקרב הדור המבוגר יחסית. כמו כן התגלה כי זהותו של אחד מכל שבעה משתמשים נגנבה, אחד משישה חווה פריצה לחשבונו ברשת חברתית ואחד מארבע דיווח כי חשבון הדוא"ל שלו נפרץ. הטיפול בארוע פשיעה קיברנטית הצריך כיום עבודה להסדרת המצב, תוך עלות ממוצעת של 861 דולר לכל אדם.

מחקר של חברת Trend Micro שפורסם באותה עת משרטט אף הוא תמונה של פגיעות הממלכה לפשיעה קיברנטית, המתבטאת בעובדה כי החברה מזהה בה בחודש בממוצע 95 אלף נוזקות. מקור אחר התייחס לכך שבשנת 2015 נרשמו בה למעלה מ-160 אלף "פעולות קיברנטיות התקפיות", מרביתן נגד מגזרי האנרגיה, בנקאות ותקשורת, אשר הפכו אותה למדינה המאויימת ביותר בקרב המפרץ והמזרח התיכון.