מהפכת הפייסבוק במזרח התיכון
ארועי החודשים האחרונים במזרח התיכון הבליטו שוב, והפעם ביתר שאת, את חשיבות האינטרנט בכלל וכאמצעי תקשורת עיקרי במדינות ריכוזיות, אשר רבות מהן מצויות במזרח התיכון.
באזורנו אמנם מצויים כ-3.5% משתמשי האינטרנט בעולם, אולם ממוצע שיעור חדירת האינטרנט בה אף גבוה במעט מזה העולמי ושיעור הגידול במספר המשתמשים בעשור הראשון של שנות האלפיים עומד על כ-1,800% אשר הינו פי ארבע מהממוצע העולמי.
לצד זאת, הרשתות החברתיות הולכות וצוברות פופולאריות רבה והולכת בקרב תושבי המזרח התיכון; בשל העמקת חדירת האינטרנט לאזור, אולם ללא ספק גם לאור הארועים והשינויים החברתיים והפוליטיים הדרמטיים אותם חווה המזרח התיכון מתחילת שנת 2011, אשר לפייסבוק ולרשתות החברתיות תפקיד מפתח בהווצרותם ובתעוד שלהם.
מספר משתמשי הפייסבוק במזרח התיכון גדל בשיעור של 78% במהלך שנת 2010, כאשר מדינות המפרץ הפרסי מובילות את האזור מבחינת שיעור החדירה של רשת חברתית זו.
הפופולריות הרבה לה זוכה האתר בעולם, מוצאת את ביטויה גם במזרח התיכון: 75% ממשתמשי הפייסבוק באזורנו הינם בטווח הגילאים של 15-29[1].
לאורך השנים האחרונות שימשו האינטרנט, ובדגש על הרשתות החברתיות שבו, כלי מפתח להבעת מחאה, חברתית ופוליטית, באזורנו. הארועים המפורסמים יותר היו 'מהומות הפייסבוק' באפריל 2008 במצרים (קריאה להפגנות נגד המשטר, אשר החלה בפייסבוק ועברה לרחובותיה של מצרים), הבחירות לנשיאות באיראן ביוני 2009 (ובדגש על תעוד מקוון של עימותי הגורמים הרפורמיסטיים עם כוחות הבטחון האיראניים עם היוודע תוצאות הבחירות) ומעל לכל חלקן העצום של הרשתות החברתיות בקריאה מקוונת להפגנות אשר מתרחשות בימים אלה בשלל מדינות האזור, ותעוד הארועים ברשתות אלה לאחר מכן.
לרוב עולה השאלה האם האינטרנט יכול להביא ליתר דמוקרטיזציה במדינות ריכוזיות ? אין ספק כי הארועים אותם חווה המזרח התיכון בחודשים האחרונים מעידים, כי אכן לאינטרנט תפקיד חשוב ביצירת שינוי חברתי ופוליטי במדינות ריכוזיות בשל היותו כלי מהיר וזמין ליצירת מידע, העברתו וקבלתו. האינטרנט מהווה כלי ביטוי יחיד כמעט במשטרים ריכוזיים עבור שלל מגזרים באוכלוסיה אשר אין ברשותם דרך ביטוי באמצעות הרדיו, הטלוויזיה והעיתונות הכתובה.
בנוסף, הרשתות החברתיות מאפשרות לא רק לחוות את ההיסטוריה בעת התרחשותה, אלא גם להיות עדים לה בטרם היא מתהווה. זאת לנוכח העובדה כי המידע על ההפגנות האמורות להתקיים בערי המזרח התיכון, מפורסם תחילה ברשתות החברתיות ובדגש על הפייסבוק.
האם לרשתות החברתיות תפקיד מפתח בארועים אלו ? ללא צל של ספק. מעצם היותן במה להעברת המידע, לגיוס ההמונים, לתעוד ההפגנות והעימותים ולהפצת המידע במהירות. אולם, חשוב שנזכור כי גם אם אלו הן 'מהפכות הפייסבוק' או 'מהומות הפייסבוק', לאור העובדה כי רשת חברתית זו שימשה כמקור למידע (לפני ואחרי ההפגנות), תמיד יש צורך באותם מפגינים שיצאו לרחובות בעקבות הקריאה המקוונת, ויהיו נכונים לסכן נפשם ולהתעמת עם כוחות הבטחון ואולי אף להרג בשל כך.
מהפכה איננה וירטואלית, היא מתקיימת ברחובות. אולי יום יבוא ובעתיד ניתן יהיה לקיים מהפכה שלטונית ושינוי חברתי באמצעות הפגנות וירטואליות מהכורסא בלבד. עד אז, כל מחזור החיים של הפגנות אלו אמנם מתקיים באינטרנט, אך יש עדיין צורך באדם שיצא לרחוב ויפעל פיזית למען השינוי לו הוא מייחל.
[1] http://www.dsg.ae/LinkClick.aspx?fileticket=-WvgLGPQ9G0=