ב-9 בינואר דווח כי התנועה האלסאמית א-שבאב, השולטת בעיקר בחלקים הכפריים של מרכז ודרום סומליה, אסרה את השימוש באינטרנט בשטחים שתחת שלטונה וזאת מחשש לריגול ופיקוח אחר פעולותיה בקרן אפריקה.  האיסור הוא על שימוש באינטרנט באמצעות מכשירים ניידים וסיבים אופטיים ברחבי סומליה, כשהארגון הורה לחברות התקשורת לממש זאת תוך 15 יום. עוד נמסר בהודעה כי "כל גורם פרטי או חברה אשר לא יפעל בהתאם להוראה זו, יחשב כמשתף פעולה עם האויב ויטופל בהתאם לחוקי השריעה". לפי שעה שתי ספקיות האינטרנט הגדולות בסומליה לא הגיבו לקריאה זו. הנחיה זו מגיעה לאחר שהארגון אסר במהלך השנים האחרונות על עישון, משחק כדורגל, צפיה בסרטים וסממנים מערביים אחרים ברחבי המדינה.

סומליה היא אחת מהמדינות ובהן שיעור חדירת האינטרנט מהנמוכים בעולם – 1.2% בלבד נכון לסוף יוני 2012. עם זאת, דווח כי אינטרנט סלולרי המבוסס דור שלישי נכנס למדינה לפני כשנה והפך לפופולרי ותקשורת המבוססת סיבים אופטיים הגיעה לבירה בנובמבר אשתקד. עדיין מרבית השימוש באינטרנט במדינה הוא מנקודות גישה ציבוריות – אינטרנט קפה – אשר עליהם לא חלה הודעת הארגון.  מנגד, יש באיסור זה כדי לפגוע בארגון עצמו אשר מיטיב לנצל את האינטרנט והרשתות החברתיות שבו לשם הפצת דברי תעמולה ופניה לתומכים. אחד מהמקרים המפורסמים הוא השתלטות פעיליו על הקניון בקניה, אשר לוותה בדיווחים שוטפים בחשבון הטוויטר של הארגון במהלך השעות הראשונות של הארוע.