העת האחרונה זימנה לנו מספר עדויות על היות הספרה המקוונת זירת עימות נוספת, אפילו כזו שבין מעצמה לבין ארגון טרור עולמי, ועל הכוח הרב המצוי בידי האקר בודד למול מדינה רבת עוצמה.

מזכירת המדינה של ארה"ב, הילארי קלינטון, הצהירה ב-23 במאי כי מומחי משרדה הצליחו לחדור למודעות הקשורות באל-קעאדה באתרים תימניים. לדבריה, אנשי משרדה הצליחו להחליף את מודעות הארגון באתרים אלו, המתרברבות בהרג אמריקאיים, באחרות ובהן מוצגת ההשפעה הקטלנית של מעשי אל-קעאדה על התימנים עצמם באמצעות הצגת מספר הקורבנות התימנים מפעולות הארגון באותן מודעות. החלפה זו של מודעות הגיעה בעקבות מסע תעמולה של אל-קעאדה נגד ארה"ב אשר החל, לפי הטענה, אך שבוע קודם לכן.

מהלך זה הוא תוצר של מרכז חדש במחלקת המדינה בשם Center for Strategic Counterterrorism Communications המורכב מאנשי מקצוע שונים ובכללם דיפלומטים, חוקרי מודיעין, ואנשי מבצעים מיוחדים, אשר מטרתם להלחם בתעמולת אל-קעאדה באינטרנט וברשתות החברתיות ובדגש על נסיונות הארגון לגייס תומכים ופעילים חדשים לשורותיו.

הפעילות נועדה להתמודד עם תעמולת אל-קעאדה המצויה באתרי שבטים תימניים, ככל הנראה לשם גיוס פעילים מקרב אנשי השבטים. לטענתה, פעילות זו החלה לשאת פרי עד לכדי תסכול בקרב הקיצונים המבקשים מתומכיהם לא להאמין לכל דבר אותו הם קוראים באינטרנט. חזית פעילות נוספת של גוף חדש זה היא באמצעות נוכחות מתמדת בפורומים היעודיים של אל-קעאדה על מנת להתמודד עם פעילות הארגון בפורומים הפתוחים.

כל זאת לכדי יצירת חזית פעולה נוספת, מקוונת, של ארה"ב נגד אל-קעאדה לצד הצבאית והדיפלומטית ובמקביל לנסיונה של זו לייצב את השלטון התימני החדש במטרה למנוע את התחזקות אל-קעאדה במדינה שברירית זו.

פעילות זו הגיעה זמן קצר לאחר פרסום ידיעות בדבר סרטון חדש של אל-קעאדה נגד ארה"ב, אשר קורא הפעם לתומכי הארגון בעלי ידע רלבנטי לערוך התקפות מקוונות נגד יעדים מערביים ובדגש על חברות גדולות וסוכנויות ממשל. זאת בסרטון בן שש דקות אשר בו נטען כי ארה"ב פגיעה מפני התקפות מקוונות באותה המידה בה אבטחתה האווירית היתה פגיעה לפני הפיגוע של ה-11 בפטמבר 2001. אכן, נטען כי בשנתיים האחרונות חלה עליה דרמטית במספר ההתקפות המקוונות נגד יעדים שונים בארה"ב, תוך ציון העובדה כי לא מין הנמנע שלאל-קעאדה אחריות לפחות לחלק מהתקפות אלה.

כל זאת מצטרף לדוח שהוכן לפיו ארגון אל-קעאדה שואף להשיג יכולות בתחום ההתקפות והלוחמה המקוונת. נטען כי ההערכה היא כי כיום אין לארגון יכולות שכאלה אולם שאלת המפתח היא תוך כמה זמן הוא יסגור את הפער הטכנולוגי וירכוש לעצמו יכולות משופרות בתחום לכדי יצירת איום מקוון מתמיד על ארה"ב ואינטרסים מערביים אחרים.

ובחזרה לזירה האמריקאית; בימים אלו נמסר על הקמת גוף מעקב סודי ב-FBI (Domestic Communications Assistance Center – DCAC) אשר מטרתו לפתח טכנולוגיות חדשות שיאפשרו לכוחות הבטחון שליטה ויכולות ניטור משופרים על האינטרנט והתקשורת האלחוטית במדינה, תוך שאיפה כי חברות האינטרנט בארה"ב "לא יתנגדו" להצעת חוק אשר תדרוש מספקיות שרותים שונים דוגמת רשתות חברתיות, דואר אלקטרוני ותוכנות צ'טים, להתקין בשרותיהן רכיבים אשר יאפשרו פיקוח של הממשל, בעת הצורך, אודות הנעשה בשרותים מקוונים אלו.

פעילויות אלו מוכיחות לא רק את הכוונה הידועה מזה שנים רבות של אל-קעאדה לפגוע ככל שביכולתו באינטרסים מערביים ובדגש על אלו של ארה"ב, אלא גם את יכולתו למצוא זירות פעולה חדשות לצד אלו הצבאיות.

מעל לכל, מוכיחה התגוששות זו את עוצמת הפעילות בזירה המקוונת. עוצמה שהולכת וגדלה מיום ליום ככל שגדלה תלותנו במערכות מידע באשר הן, במחשבים, באינטרנט ואף ברשתות החברתיות. זאת עד לכדי יצירת מצב של איום א-סימטרי בין הצדדים בו צד חלש, חסר צבא, או יכולות טכנולוגיות מפותחות, יכול להציב איום מוחשי, קבוע ורחב היקף והשפעה על המעצמה החזקה בעולם וזאת באמצעות "זאבים בודדים" הפועלים מין הסתם ללא היררכיה ותוכנית פעולה מסודרת בתחום האיומים המקוונים על ארה"ב. במידה ופעילים חדורי מוטיבציה אלו מקבלים סיוע טכנולוגי ממדינה בעלת יכולות ומוטיבציה דוגמת איראן, הנזק העלול להגרם למדינות במערב, עלול להיות חמור שבעתיים.

דוגמא לכך התקבלה בימים האחרונים כאשר קבוצת האקרים איראנית בשם "Cyber Warriors Team" הודיעה כי הצליחה לשים את ידה על תעודות אבטחה מקוונות (SSL) אשר נוצרו עבור גורמי מחקר וחינוך בנאס"א. פעולה המאפשרת לקבוצה זו גישה לכל אותו מידע מאובטח.

עוד דווח בימים אלו ממש כי קבוצת האקרים, ככל הנראה חברי "אנונימוס" הצליחה לחדור למחשבי משרד המשפטים האמריקאי. המחשבים שנפרצו הם של הגוף במשרד האחראי על איסוף מידע אודות מעשי פשע בארה"ב ובכלל זה פשע מקוון. פעילים אלו אכן נטלו אחריות על הארוע והודיעו כי השיגו תכתובות פנימיות וכן כתובות דוא"ל ופרסמו זאת בקובץ בן 1.7 ג'יגה בית.

שלל פעילויות והצהרות התקפיות אלו נגד מערכות מידע בארה"ב מצד גורמים דוגמת אל-קעאדה, "אנונימוס" והאקרים איראניים, מעידים על הכוונה מצד "מחבלים מקוונים" אלו, על היכולת הקיימת בקרבם להסב נזק רב לארה"ב (וקל וחומר למדינות מתקדמות פחות), כמו גם על התלות הרבה של האדם המודרני בטכנולוגיה באשר היא ובדגש על טכנולוגיית המידע.

לבסוף, ארועים אלו אשר התרחשו באותה עת ולכאורה נעדרי קשר ביניהם, מעידים על היכולת הרבה הטמונה, בעידן המידע, בגורם האנושי – היכולת של פרטים בודדים להסב נזק בל ישוער למעצמות. קל וחומר אם יתאגדו אלו לכדי איחוד אינטרסים או אף בחסותה של מדינה בעלת יכולות מוכחות דוגמת איראן אשר כבר כיום מוגדרת כגורם המאיים על ארה"ב בזירה המקוונת.